EM - IUEM - Psicologia Forense e Criminal
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- The link between childhood experiences, personality, intimate partner violence, and non-consensual intimate image-sharingPublication . Pereira, Ana Rita Antunes; Almeida, TelmaIntroduction: Childhood experiences, which include Adverse Childhood Experiences (ACEs) and Positive Childhood Experiences (PCEs), play a central role in shaping psychological development and interpersonal functioning throughout life. From a One Health perspective, which emphasizes the interconnectedness of individual, relational, and social well-being, it is essential to understand how early family environments influence vulnerability to victimization in adulthood, including intimate partner violence (IPV) and the non-consensual intimate image sharing (NCIIS). This dissertation examines the relationships between ACEs, PCEs, personality traits, and experiences of victimization in adulthood. Methods: The study included a sample of 382 Portuguese adults who completed self-report instruments to assess ACEs, PCEs, personality traits, IPV, and NCIIS. Data were analyzed using correlational analyses, between-group comparisons, and linear regression models to examine associations among variables and identify predictors of personality and victimization. Results: The results consistently show that ACEs are associated with more maladaptive personality profiles, characterized by higher neuroticism and lower extraversion, agreeableness, and conscientiousness. ACEs also emerged as significant risk factors for victimization by IPV and NCIIS, suggesting that early adversity may contribute to greater vulnerability to forms of victimization in adulthood. On the other hand, positive childhood experiences (PCEs) may play a protective role, as they are associated with greater emotional stability, higher levels of extraversion and agreeableness, and lower levels of neuroticism, even among individuals exposed to adversity. The results also indicated a significant overlap between different forms of victimization in adulthood, suggesting cumulative and interconnected trajectories of revictimization across the life course. Conclusions: ACEs and PCEs interact in personality development and influence vulnerability to IPV and NCIIS. These results highlight the importance of preventive and intervention strategies that reduce childhood adversity and actively promote positive relational contexts, with potential long-term benefits for mental health.
- Online grooming, sexting, non-consensual dissemination of intimate images and emotional regulation in adolescentsPublication . Fernandes, Ana Sofia Marques Coelho; Almeida, TelmaBackground: As technology evolves, teenagers are exposed to risky environments, making them more susceptible to online victimization. Online victimization can be perpetrated by adults, particularly through grooming, which may involve sexting. Sexting can be beneficial; however, it can also be used as a form of threat and subsequently disseminated by both the groomer and peers. These types of victimization impact the emotional regulation of adolescents during their developmental process. Objectives: Analyze the relationship between online grooming, sexting, non-consensual dissemination of intimate images (NCDII), and emotional regulation; compare victims and non-victims of online grooming and NCDII regarding experiences of grooming, NCDII, sexting, and emotional regulation; and analyze the predictors of adolescents' emotional regulation strategies. Method: A sociodemographic questionnaire, the Questionnaire for Online Sexual Solicitation and Interactions with Adults, the Sexting Questionnaire, the Non-Consensual Dissemination of Intimate Images Checklist, and the Cognitive Emotion Regulation Questionnaire short version. Results: Positive correlations were found between sexting, grooming, NCDII, and certain emotional regulation strategies. Victims of grooming exhibit higher levels of NCDII, sexting, and certain emotional regulation strategies. Victims of NCDII exhibit higher levels of grooming, sexting, and certain emotional regulation strategies. Age, gender, sexual orientation, and NCDII are predictors of emotional regulation strategies. Conclusion: This study provides insight into the relationship between grooming, sexting, and NCDII and their contribution to adolescents’ emotional regulation, as well as the differences between victim and non-victim groups. It is important to understand how emotional regulation influences vulnerability to technology-facilitated sexual violence, contributing to healthier digital environments and to the promotion of mental health within a One Health framework.
- Impact of interparental conflict on emotional regulation and happiness in adolescentsPublication . Fernandes, Mariana Rodrigues; Almeida, TelmaIntroduction: Adolescence is an emotionally demanding period, marked by the consolidation of emotion regulation processes. Within this context, the impact of iinterparental conflict has been linked to poorer emotional adjustment in adolescents, particularly when it is perceived as threatening or poorly resolved, or when the adolescent is directly involved in the conflicts. Objectives: The present study analyzed the relationship between interparental conflict, emotion regulation, and happiness in adolescents, compared boys and girls as well as two age groups, and identified the predictors of happiness. Method: The study included 100 adolescents (56 girls, 44 boys) aged 12 to 17 years, who completed three questionnaires assessing the variables under study (Children's Perceptions of Interparental Conflict Scale – CPIC, Cognitive Emotion Regulation Questionnaire – CERQ, and Subjective Happiness Scale). Results: The results showed that adolescents perceived interparental conflict mainly through perceived threat and triangulation, with low levels of conflict resolution, and tended to rely on adaptive emotion regulation strategies. Happiness was related to emotion regulation, particularly rumination and positive reappraisal, which emerged as the only significant predictors in the regression model, and was also associated with the content of interparental conflicts. No significant differences were found by biological sex or age group. Conclusion: The results suggest that adolescents' happiness is related to how they regulate their emotions and to the nature of their conflicts, which may also be relevant to adolescents' well-being. These findings suggest that it may be important to intervene at the level of adolescents' emotion regulation. This study falls within the scope of the One Health approach, recognizing adolescent health as part of a broader context shaped by interpersonal relationships and the family environment.
- Impacto das experiências positivas e adversas da infância na sintomatologia em adultos : estudo comparativo entre a população geral e reclusaPublication . Ferreira, Simone Silvério Pais; Almeida, TelmaIntrodução: As experiências adversas na infância (ACEs) têm sido associadas a diversas consequências negativas para a saúde mental ao longo do ciclo de vida, enquanto as experiências positivas na infância (PCEs) têm sido identificadas como potenciais fatores de proteção. Objetivos: Numa perspetiva One Health, que reconhece a influência dos fatores individuais, sociais e ambientais na saúde e no bem-estar, este estudo analisa a relação entre as ACEs, as PCEs e os sintomas psicopatológicos na idade adulta, compara as populações da comunidade e reclusa relativamente a estas variáveis e identifica os preditores da depressão, ansiedade e stress em cada amostra. Método: A amostra foi composta por 710 participantes do sexo masculino, dos quais 399 pertenciam à população da comunidade e 311 à população reclusa. O protocolo incluiu um questionário sociodemográfico, o Questionário de Experiências Adversas na Infância (ACE Questionnaire), a Escala de Experiências Benéficas na Infância (BCEs) e a Escala de Depressão, Ansiedade e Stress (DASS-21). Resultados: Verificaram-se correlações positivas estatisticamente significativas entre as ACEs e os sintomas psicopatológicos e correlações negativas estatisticamente significativas entre as PCEs e as ACEs, bem como entre as PCEs e os sintomas psicopatológicos. Comparativamente à população da comunidade, a população reclusa apresentou níveis significativamente superiores de ACEs e inferiores de PCEs. A população reclusa apresentou níveis mais baixos de depressão, ansiedade e stress. Relativamente às análises de regressão, a negligência emocional destacou-se como um dos preditores mais consistentes dos sintomas psicopatológicos, enquanto as PCEs revelaram um efeito protetor, particularmente na amostra da comunidade. Conclusão: Os resultados evidenciam que as experiências vividas na infância constituem fatores relevantes para a compreensão da saúde mental na idade adulta. Destaca-se o papel da negligência emocional como possível fator de vulnerabilidade psicológica e das PCEs como possível fator de proteção, reforçando a importância da prevenção da adversidade infantil e da promoção de experiências positivas no desenvolvimento.
- Grooming online, sexting, non-consensual dissemination of intimate images, and social anxiety in portuguese adolescentsPublication . Dias, Bia Patrícia Fernandes; Almeida, TelmaIntroduction: The constant use of digital technologies among adolescents has increased young people’s exposure to multiple forms of online sexual victimization, such as online grooming, sexting, and non-consensual dissemination of intimate images (NCII). Despite having existing research on this subject, there still remains a lack of investigation into their relationship with social anxiety, especially across the different dimensions of this construct. Objectives: From a One Health perspective, which acknowledges the interconnected influence of individual, social, and environmental factors on health and well-being, this study aimed to analyze the prevalence of online grooming victimization, sexting, and NCII victimization among Portuguese adolescents and the associations among online grooming, NCII, sexting, and social anxiety. It also sought to compare victims and non-victims of online grooming and NCII, and girls and boys, as well as analyze the predictors of social anxiety, online grooming, and the NCII. Method: The sample comprised 269 Portuguese adolescents aged between 12 and 17 years. The participants completed the Questionnaire on Online Sexual Solicitation and Adolescent Interaction (QOSSIA), the Sexting Questionnaire (SQ), the Checklist for Victimization by Non-Consensual Dissemination of Intimate Images, and the Social Anxiety Scale for Children (SASC-R). Results: Positive correlations were found between sexting, online grooming, and NCII. Only the fear of negative evaluation was associated with solicitations for online grooming. Sexting emerged as the main predictor of both victimization by online grooming and victimization by NCII. Furthermore, younger age and higher levels of fear of negative evaluation were identified as significant predictors of online grooming victimization. Regarding the differences between biological sexes, girls reported higher levels of social anxiety, avoidance, and social discomfort. Conclusion: Overall, the results highlight that online sexual victimization must not be viewed as a standalone phenomenon, but instead as a complex experience influenced by many factors. This research highlights the importance of prevention and intervention strategies that promote online safety and adolescents' psychological well-being.
- Interesse, identificação e atitudes pelo fogo em homens da população geral e da população de incendiáriosPublication . Murteira, Lívia Alexandra Martins; Soeiro, CristinaEnquadramento: O interesse pelo fogo representa uma componente natural do desenvolvimento humano, podendo manifestar-se como simples curiosidade ou evoluir para comportamentos problemáticos. A identificação pelo fogo expressa a ligação simbólica e emocional que alguns indivíduos estabelecem com este elemento, enquanto as atitudes face ao fogo traduzem dimensões cognitivas associadas ao significado atribuído às experiências ligadas ao fogo. Objetivos: O estudo procurou comparar os níveis de interesse, identificação e atitudes face ao fogo entre homens da população geral e uma amostra de homens incendiários sujeitos a medidas na comunidade, para compreender em que medida estas dimensões psicológicas os distinguem de indivíduos sem historial criminal. Participantes: Foram considerados dois grupos: uma amostra de homens da população geral (n = 113) e uma amostra de homens incendiários (n =54) a cumprir medidas comunitárias. Método e Procedimentos: A recolha dos dados decorreu presencialmente e online, utilizando um questionário sociodemográfico, instrumentos de avaliação do interesse pelo fogo (Fire Interest Rating Scale), identificação simbólica com o fogo (Identification with Fire Questionnaire), atitudes face ao fogo (Fire Attitude Scale), bem como escalas de assertividade (Rathus Assertiveness Schedule – Short Form) e autoestima (Rosenberg’s Self-Esteem Scale). Resultados: A população geral revelou níveis superiores de interesse explícito pelo fogo face à amostra de incendiários, sugerindo que o contexto judicial influência o autorrelato dos ofensores. Não foram observadas diferenças estatisticamente significativas entre grupos quanto à identificação simbólica, atitudes face ao fogo e assertividade. Foi encontrada uma correlação positiva entre reatividade/agressividade e atitudes permissivas perante o fogo na amostra de incendiários, indicando que dificuldades de autorregulação emocional podem potenciar atitudes mais permissivas. Conclusão: Estes resultados sugerem que, em amostras pequenas e homogéneas, fatores psicológicos, cognitivos e emocionais podem não ser preditores claros das variáveis estudadas, reforçando a necessidade de futuras investigações com amostras mais alargadas e diversificadas.
- College life : genetic polymorphism, personality, alcohol use and aggressionPublication . Bryant-Jorge, Gonçalo; Soeiro, Cristina; Baúto, RicardoThis research investigates the impact of serotonin transporter (5-HTTLPR) and dopamine transporter (DAT1) genetic polymorphisms, as well as personality traits (Big Five and impulsivity), on alcohol consumption and aggression in a sample of Portuguese university students. Sixty participants (28.3% male, 71.7% female; mean age = 20.73) completed validated psychological inventories, including the NEO-Five Factor Inventory-3 (NEO-FFI-3) for Big Five personality assessment, the Barratt Impulsiveness Scale-15 (BIS-15) for impulsivity, and the Reactive/Proactive Aggression Questionnaire (RPQ) for aggression. DNA samples were collected for genetic analysis. Results show that the 5-HTTLPR S allele is significantly associated with higher neuroticism, while higher impulsivity and lower agreeableness predict increased proactive aggression. No significant associations were observed between genetic variants or personality traits and alcohol consumption. Furthermore, gene–personality interactions did not significantly predict aggression or alcohol use. These findings suggest that, in this population, personality traits are more strongly linked to aggression than the examined genetic factors, and that neither these genetic markers nor the Big Five traits are robust predictors of alcohol consumption in university settings. Limitations, including sample size and reliance on self-report, are discussed, and directions for future research are proposed.
- Herança do trauma : uma revisão sistemática sobre experiências adversas na infância e a sua conexão com atos de agressão sexual na idade adultaPublication . Morais, Bruno Alexandre Ribeiro; Soeiro, CristinaAs experiências adversas na infância (ACEs), incluindo abuso físico, emocional, negligência (física e emocional) e disfunção familiar, constituem todos fatores de risco significativos para o desenvolvimento de comportamentos antissociais na idade adulta. Em Portugal, os crimes sexuais tiveram um aumento significativo de 72% entre 2020 e 2024, aclamando a uma urgência para a compreensão de mecanismos etiológicos subjacentes à perpetração de violação. O presente estudo realizou uma revisão sistemática da literatura de modo a analisar a relação entre as experiências adversas na infância e a prática de crimes de violação na idade adulta, identificando os principais tipos de adversidade e os fatores mediadores associados. Para isso, esta foi conduzida segundo as diretrizes PRISMA, com pesquisa realizada entre maio e setembro de 2025 nas bases de dados B-On, PsycNet, PubMed, Sage. De um total inicial de 2516 artigos, foram selecionados 14 estudos que cumpriram todos os critérios de elegibilidade estabelecidos, abrangendo amostras de agressores sexuais adultos masculinos condenados por crimes de violação ou agressão sexual, com recurso a instrumentos validados para a avaliação de ACEs. Os resultados da recolha demonstram que os agressores sexuais apresentaram médias de ACEs significativamente superiores (M = 4,85) comparativamente à população geral, com pelo menos 66% dos violadores a referirem ter sofrido quatro ou mais experiências adversas na infância. Os tipos de ACEs mais prevalentes incluem o abuso físico (30%), abuso sexual (17,5%), abuso psicológico (12,5%) e negligência emocional (12,5%). Além disso, Violadores evidenciam odds ratio até 13 vezes superior para abuso verbal e quatro vezes superior para negligência emocional, confirmando uma relação de dose-resposta entre o número acumulativo de ACEs e o risco de perpetração sexual. Identificou-se ainda mediadores psicossociais críticos, nomeadamente défices de empatia, distorções cognitivas, desregulação emocional, vergonha, masculinidade hostil e perturbações de personalidade antissocial presentes em violadores e outros agressores sexuais. Em conclusão, a evidência reforça a associação robusta entre as experiências adversas na infância e a perpetração de violação na idade adulta, sublinhando a necessidade de avaliação sistemática das ACEs em contextos forenses e clínicos. Os resultados apontam para um reforço de intervenções preventivas baseadas no trauma, direcionadas à interrupção do ciclo de vitimização-ofensa.
- Comparação das distorções cognitivas entre abusadores sexuais de crianças e adolescentes e consumidores de material de exploração sexual de criançasPublication . Neves, Catarina Alexandra Bessa Ferreira; Soeiro, CristinaA presente revisão sistemática de literatura teve como principal objetivo analisar a natureza, desenvolvimento e impacto das distorções cognitivas em dois grupos de abusadores sexuais: indivíduos que praticam abuso sexual de contacto com crianças e adolescentes, e consumidores de material de exploração sexual de crianças (MESC). Através da metodologia PRISMA, foram incluídos 15 estudos quantitativos, qualitativos, teóricos e meta-analíticos, oriundos de contextos clínicos, prisionais e comunitários maioritariamente ocidentais. Os artigos selecionados incidiram sobre amostras predominantemente masculinas e adultas, com escassez de dados transversais sobre mulheres. Os resultados demonstram que as distorções cognitivas têm um papel central como mecanismos de racionalização, minimização do dano e negação das consequências do abuso. Nos abusadores de contacto, predominam narrativas distorcidas de afeto, consentimento ilusório e externalização de culpa, frequentemente associadas a contextos familiares disfuncionais e défices de empatia. Entre consumidores de MESC, identifica-se uma forte dissociação moral, sustentada por crenças de anonimato, minimização do impacto e ausência percebida de vítimas reais, o que evidencia o papel do contexto digital na estruturação das justificações. As limitações dos estudos recaem em amostras reduzidas, prevalência de autorrelato e falta de validação de instrumentos para o contexto lusófono. Conclui-se que a eficácia da avaliação e da intervenção depende da adaptação à especificidade das características e do contexto do abusador, recomendando-se uma abordagem clínica e forense diferenciada, bem como o desenvolvimento de instrumentos culturalmente validados e estudos longitudinais para acompanhar a evolução das distorções cognitivas e avaliar a eficácia das intervenções.
- Virtual and real paths : uma revisão sistemática sobre fatores de risco de reincidência criminal em ofensores MASC e mistosPublication . Dias, Raquel Maria Gonçalves; Soeiro, Cristina; Gonçalves, Marta MatosThe present work is a systematic review aimed at identifying and comparing risk factors for criminal recidivism among child sexual exploitation material (CSEM) offenders and mixed offenders, as well as critically analyzing the main risk assessment instruments applied to these groups. Twenty-four articles, selected in accordance with the PRISMA protocol, were reviewed, ensuring methodological rigor and scientific quality. The research, predominantly originating from Canada, the United States, Australia, the United Kingdom, and Germany, reveals that fifteen studies compare risk profiles between CSEM and mixed offenders, eight focus on risk assessment instruments, and one deals exclusively with CSEM offenders. The samples are mostly comprised of adult males, with average ages between 30 and 40 years, highlighting demographic homogeneity and posing a significant limitation to the generalizability of the results. Findings show that, while CSEM offenders tend to present lower levels of antisocial behavior, greater relational/professional stability, and recidivism almost exclusively in the online sphere, mixed offenders exhibit more impulsivity, psychosocial pathology, and both digital and physical recidivism. The CPORT stands out as the reference instrument for CSEM offenders; for mixed offenders, it is recommended to combine structured tools (STATIC-99R, SVR-20, STABLE/ACUTE-2007) with digital assessment instruments. Limitations remain relating to the diversity of samples and the integration of dynamic psychosocial factors. This review underscores the need for differentiated, multidimensional, and culturally sensitive approaches to assessment and intervention, recommending the development of multicentre longitudinal studies and instruments adapted to the digital reality and the psychosocial complexities characteristic of these sexual offense profiles.