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Cryptosporidium é um parasita do filo Apicomplexa, capaz de infetar as células epiteliais do hospedeiro. A sua capacidade de resistência a diferentes meios, permite-lhe sobreviver por longos períodos no meio ambiente, bem com contaminar novos hospedeiros. Este parasita é transmitido através da ingestão de ooquistos infetantes, por via fecal-oral. A via hídrica constitui uma das principais formas de transmissão de
Cryptosporidium, contudo, não são excluídas outras formas de transmissão humana. A infeção por Cryptosporidium pode provocar no Homem doença: a Criptosporidiose.
Esta manifesta-se, principalmente, através de sintomas gastrointestinais, como diarreia, náuseas e vómitos ou de forma menos frequente com sintomas extraintestinais.
Apesar de existir uma maior prevalência da infeção por Cryptosporidium em países mais carenciados, o parasita é ubíquo, pelo que é encontrado um pouco por todo o mundo.
O estado imunitário e nutricional dos doentes, está associado à severidade e evolução da doença. Deste modo, doentes imunodeprimidos, crianças e idosos, são considerados grupos de risco, apresentando sintomas mais severos. Contrariamente, em indivíduos saudáveis, a infeção apresenta-se de forma mais ligeira ou até assintomática. Nestes, nem sempre é preciso intervir a nível terapêutico, uma vez que os sintomas tendem a resolver-se espontaneamente. Por outro lado, doentes imunodeprimidos,
crianças e idosos carecem, algumas vezes, de uma intervenção terapêutica e de medidas mais específicas para o controlo da doença. Lamentavelmente, na atualidade ainda não existe um tratamento específico completamente eficaz para a criptosporidiose, ainda que tenham sido testados ao longo dos últimos anos fármacos que demonstram alguma atividade contra Cryptosporidium.
Description
Dissertação para obtenção do grau de Mestre no Instituto Superior de Ciências da Saúde Egas Moniz
Keywords
Criptosporidiose Cryptosporidium Infeção Diarreia