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Proposta de projeto: Alimentos terapĂȘuticos prontos a usar (RUTF- Ready-to-use Terapeuthic Food) para África

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Resumo(s)

Os alimentos terapêuticos prontos a usar (Ready-to-Use Therapeutic Foods-RUTF) e os alimentos suplementares prontos a usar (Ready-to-use Suplementary Foods- RUSF) estão entre as intervenções nutricionais mais eficazes no combate à desnutrição infantil aguda, permitindo um tratamento seguro, estável e domiciliar, sem necessidade de refrigeração ou preparação. Desde o desenvolvimento do Plumpy'Nut em 1996, estes produtos transformaram a abordagem global à desnutrição, especialmente a Desnutrição aguda-grave (SAM), combinando alta densidade energética, proteínas de boa qualidade e uma variedade de micronutrientes essenciais, alcançando consistentemente taxas de recuperação entre 80% e 95%. Apesar da sua reconhecida eficácia, continuam a existir limitações significativas relacionadas com os elevados custos de produção (principalmente devido à utilização de amendoim e leite em pó), a dependência das importações e os desafios de sustentabilidade, incluindo o impacto ambiental e a vulnerabilidade a contaminantes como a aflatoxina.Atualmente, cerca de 80% das crianças com desnutrição aguda ainda não têm acesso a um tratamento adequado, o que destaca a necessidade de alternativas mais acessíveis e produzidas localmente. A análise da literatura científica mostra um interesse crescente em formulações alternativas baseadas em ingredientes locais, nomeadamente soja, grão-de-bico, feijão mungo, sorgo e aveia.Essas alternativas mostram potencial para reduzir custos, melhorar a sustentabilidade e garantir uma composição nutricional adequada, mantendo a estabilidade microbiológica e uma boa aceitabilidade sensorial. Estudos recentes confirmam que as formulações à base de plantas podem igualar a eficácia do RUTF padrão, desde que cumpram os requisitos de Guidelines for ready-to-use therapeutic foods CXG 95-2022, nomeadamente densidade energética, perfil lipídico e qualidade proteica.Este trabalho analisa o problema da desnutrição, a evolução dos RUTF, o mercado internacional, os desafios da produção local e as oportunidades de inovação, culminando no desenvolvimento e comparação de várias formulações experimentais. As formulações aqui propostas utilizam ingredientes acessíveis e culturalmente adequados, avaliados em termos de composição nutricional, viabilidade tecnológica e alinhamento com as recomendações internacionais.Conclui-se que os RUTF representam hoje um pilar fundamental da saúde pública, mas a sua evolução depende da criação de soluções nutricionalmente robustas, economicamente sustentáveis e adaptadas aos contextos locais. A produção de RUTF com ingredientes regionais (com uma fortificação adequada) surge como uma estratégia viável para expandir o acesso ao tratamento e contribuir para a redução global da desnutrição infantil.
Ready-to-use therapeutic foods (RUTF) and ready-to-use supplementary foods(RUSF) are among the most effective nutritional interventions for combating acute child malnutrition, enabling safe, stable, and home-based treatment without the need for refrigeration or preparation. Since the development of Plumpy’Nut in 1996, these products have transformed the global approach to malnutrition, especially Severe Acute Malnutrition (SAM)by combining high energy density, good quality protein, and a variety of essential micronutrients, consistently achieving recovery rates between 80% and 95%. Despite their recognized effectiveness, significant limitations remain related to high production costs (mainly due to the use of peanuts and powdered milk), dependence on imports, and sustainability challenges, including environmental impact and vulnerability to contaminants such as aflatoxin.Currently, about 80% of children with acute malnutrition still lack access to adequate treatment, highlighting the need for more affordable and locally produced alternatives.Analysis of the scientific literature shows a growing interest in alternative formulations based on local ingredients, namely soybeans, chickpeas, mung beans, sorghum, and oats.These alternatives show potential for reducing costs, improving sustainability, and ensuring adequate nutritional composition while maintaining microbiological stability and good sensory acceptability. Recent studies confirm that plant-based formulations can match the effectiveness of standard RUTF, provided they meet Guidelines for ready-to- use therapeutic foods CXG 95-2022 requirements, namely energy density, lipid profile, and protein quality.This work analyzes the problem of malnutrition, the evolution of RUTF, the international market, the challenges of local production, and opportunities for innovation, culminating in the development and comparison of several experimental formulations. The formulations proposed here use accessible and culturally appropriate ingredients, evaluated in terms of nutritional composition, technological feasibility, and alignment with international recommendations.It is concluded that RUTFs today represent a fundamental pillar of public health, but their evolution depends on the creation of nutritionally robust, economically sustainable solutions adapted to local contexts. The production of RUTF with regional ingredients (associated with adequate fortification) emerges as a viable strategy to expand access to treatment and contribute to the global reduction of child malnutrition.

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RUTF SaĂșde PĂșblica Artigos SAM SustentĂĄveis

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