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Study of the knowledge and perceptions of a sample of portuguese and french consumers regarding animal welfare in food-producing animals

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Abstract(s)

In recent years, the growing interest of consumers in the quality of food of animal origin has allowed several advances regarding farm animal welfare (AW) with a real evolution in legislation. Through the different means of information and communication, consumers have become more demanding and critical of production systems and have begun to value products with greater respect for the environment and animals. In this way, new food challenges have emerged, with the evolution of food choices, and also the emergence of new diets. In order to evaluate the attitudes and perceptions of Portuguese and French consumers regarding animal welfare in food-producing animals, two identical questionnaires, in Portuguese and French, were disseminated through the social networks. In total, 339 answers were collected. Univariate, bivariate and multivariate statistical analyses were used for the treatment of the data obtained. The Portuguese and French panels presented, in both cases, a majority of female respondents, under 31 years old, with a high education level (college). A high interest in obtaining more information on the production method and the welfare of livestock was observed. The participants recognised the importance of good practices and especially the sensitivity of animals in livestock farming. Most of them considered that new legislation and European harmonisation of the existing legislation was necessary to further protect animals. Participants also considered necessary to have a wider offer of certified products. Several socio-demographic characteristics were found to have a statistically significant influence on participants' perceptions and attitudes, such as gender on the willingness to pay more for the implementation of animal welfare-friendly practices (p Portugal = 0.001; p France = 0.006), as well as the diet on the level of knowledge (p Portugal = 0.005; p France = 2e-07). In both countries, consumers pointed out the quality and origin of products as the most important criteria. This study further highlighted correlations between socio-economic determinants and consumers’ perceptions and attitudes. Thus, lower class participants seemed less sensible about AW, and less willing to pay more for certified products. Additionally, vegans and vegetarians declared to have more knowledge on farming conditions and were more likely to pay for AW certified products. Gender had an influence in both panels on the willingness to pay more for AW certified products. These findings shed light on the changing attitudes and behaviours of French and Portuguese consumers towards their purchasing habits of foodstuffs of animal origin (FAO), indicating a growing emphasis on responsible consumption to address emerging food production challenges and environmental concerns.
Nos últimos anos, o crescente interesse dos consumidores sobre a qualidade dos produtos alimentares de origem animal permitiu vários avanços em termos de bem-estar dos animais (BEA) de produção com uma real evolução da legislação. Através dos diferentes meios de informação e comunicação, os consumidores tornaram-se mais exigentes e críticos relativamente aos sistemas de produção, e começaram a valorizar os produtos com maior respeito pelo ambiente e pelo animal. Desta forma, emergiram novos desafios alimentares, com a evolução das escolhas alimentares e ambém o surgimento de novos regimes alimentares. No sentido de avaliar as atitudes e percepções dos consumidores portugueses e franceses elativamente ao BEA dos animais produtores de alimentos, foram divulgados dois questionários dênticos, em português e em francês, através das redes sociais. No total, foram obtidas 339 espostas. Foram usadas análises estatísticas univariadas, bivariadas e multivariadas para ratamento dos dados obtidos. Os painéis portugueses e franceses apresentaram, em ambos os casos, uma maioria de respondentes do género feminino, com menos de 31 anos, com um elevado nível de escolaridade (ensino superior). Observou-se um interesse elevado em obter mais nformações sobre o modo de produção e o BEA dos animais de interesse pecuário. Os participantes econheceram a importância das boas práticas e sobretudo a sensibilidade dos animais na pecuária. A maioria deles considerou necessário implementar novas legislações e uma harmonização europeia da legislação existente para continuar a proteger os animais, bem como dispor de uma maior oferta de produtos certificados. Verificou-se que várias características sociodemográficas tiveram uma nfluência estatisticamente significativa sobre as percepções e atitudes dos participantes, designadamente o género sobre a disponibilidade em pagar mais pela implementação de práticas espeitadoras do BEA (p Portugal = 0,001; p França = 0,006), ou o regime alimentar sobre o nível de conhecimento (p Portugal =0,005; p França = 2e-07). Em ambos os países, os consumidores apontaram a qualidade e a origem dos produtos como os critérios mais importantes. Este estudo permitiu destacar adicionalmente algumas correlações entre determinantes socioeconómicos e percepções e atitudes dos consumidores. Assim, os participantes da classe social mais baixa pareciam menos sensíveis ao BEA, e não mostrou disponibilidade para pagar mais por produtos certificados. Além disso, vegans e vegetarianos declararam ter mais conhecimento sobre as práticas da produção animal e tinham maior disponibilidade em pagar por estes produtos certificados. O género teve influência em ambos os painéis na disponibilidade de pagar mais por alimentos certificados para BEA. Os resultados obtidos permitem caracterizar as atitudes e comportamentos em mudança dos consumidores franceses e portugueses em relação aos seus hábitos de compra de alimentos de origem animal, sugerindo uma ênfase crescente no consumo responsável para enfrentar os desafios emergentes na produção de alimentos e preocupações ambientais.

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Animal production Animal welfare Consumer Foodstuffs of animal origin Knowledge Perception Alimentos de origem animal Bem-estar anima Conhecimentos Consumidor Percepção Produção animal

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