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DEVELOPING A SDGs-BASED FRAMEWORK FOR ASSESSING THE SOCIOECONOMIC IMPACT OF ELECTRIC AIRCRAFT

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Abstract(s)

The expected exponential growth of lithium batteries in aircraft technology and the growth of the use of lithium on the automotive industry and other industries have been arising many concerns. Battery powered electric aircraft have been the target of many research studies in the recent years and many believe they could be the key to aviation’s zero emissions goal. This study investigates the implications of the electrification of the air transport industry and analyzes its socioeconomic impact, focusing particularly on lithium mining and exploring its influence on four of UN’s Sustainable Development Goals. Building up on a modern methodological approach of socio-economic impact assessment, the key of the alignment of the SEIA framework and UN’s SDGs is basing on the chosen SDG indicators to perform the baseline review and consequently assessing the impact basing on the results of the baseline review stage. The versatility of the methodology adaptation is the key takeaway of this research. On a social level, the rise of electric aircraft and increase of demand and production of lithium batteries will negatively impact the quality of the water used in the mining areas, increasing migration and CO2 emissions. Nevertheless, it could improve adherence to sustainable sources of energy raise awareness towards good practices in mining. On an economical perspective, it can grow Chile’s GDP and generate employment. Further investment in the industry and its yearly production capacity could be crucial for a steady and sustainable economic development and improvement of the communities’ quality of life.
O esperado crescimento exponencial das baterias de lítio na tecnologia das aeronaves e o crescimento do uso do lítio na indústria automotiva e outras indústrias têm gerado muitas preocupações. Aa aeronaves elétricas movidas por baterias têm sido alvo de muitos estudos de pesquisa nos últimos anos e muitos acreditam que podem ser a chave para a meta de zero emissões da aviação. O presente estudo investiga as implicações da eletrificação da indústria do transporte aéreo e analisa o seu impacto socioeconómico, focando particularmente na exploração de minas de lítio e explorando a sua influência em quatro dos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável da ONU. Baseando numa abordagem metodológica moderna de avaliação de impacto socioeconómico, a chave do alinhamento da estrutura AISE e dos ODS da ONU é basearse nos indicadores ODS escolhidos para realizar a revisão do baseline e, consequentemente, avaliar o impacto com base nos resultados da fase da revisão do baseline. A versatilidade da adaptação da metodologia é o ponto chave desta pesquisa. A nível social, a ascensão das aeronaves elétricas e o aumento da demanda e produção de baterias de lítio impactarão negativamente a qualidade da água utilizada nas áreas de exploração do lítio, aumentando a migração e as emissões de CO2. No entanto, poderá melhorar a adesão a fontes sustentáveis de energia e conscientizar sobre boas práticas na exploração do lítio. Do ponto de vista económico, poderá aumentar o PIB do Chile e gerar empregos. Mais investimentos na indústria e na sua capacidade de produção anual poderão ser cruciais para um desenvolvimento económico estável e sustentável e para melhoria da qualidade de vida das comunidades.

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Keywords

Lithium, electric aircraft, mineral extraction, socio-economic impact assessment, sustainable development goals Lítio, aeronave elétrica, extração de minerais, análise socioeconómica de impacto, objetivos de desenvolvimento sustentável.

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