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- Dirofilariose Canina - Revisão BibliográficaPublication . da Silveira, Ana Rita Morgado; Sousa, Sérgio Eduardo RamalhoDirofilaria immitis é um nematode com distribuição cosmopolita, que parasita canídeos e felídeos domésticos, bem como outros mamíferos selvagens e humanos. Provoca diversas alterações no hospedeiro definitivo e possui uma relação de simbiose com a bactéria Wolbachia pipientis. A conclusão do ciclo de vida do parasita depende de hospedeiros intermediários, sendo eles culicídeos dos géneros Cullex, Aedes e Anopheles. Os parasitas adultos localizam-se na artéria pulmonar dos hospedeiros definitivos, onde se reproduzem. As principais lesões são provocadas por moléculas derivadas das filárias e pela circulação de imunocomplexos de Wolbachia e de microfilárias, que causam proliferação endotelial e consequentemente hipertensão pulmonar, tromboembolismo, lesões cardíacas e renais. A patologia pode ser classificada consoante os sinais clínicos e a severidade da doença, de modo a selecionar o tipo de tratamento de forma mais rigorosa. O diagnóstico desta parasitose pode ser realizado através da deteção antigénica (ELISA), reação em cadeia da polimerase (PCR), ou através de exames clínicos, consoante os sinais clínicos que o animal apresenta, sendo que estes exames são menos sensíveis e específicos. O tratamento médico é prolongado e consiste na eliminação gradual dos parasitas adultos e larvas circulantes, em conjunto com terapia de suporte, com o objetivo de diminuir os riscos associados à morte parasitária abrupta. A remoção cirúrgica dos parasitas adultos não é realizada em Portugal. As desparasitações regulares e a proteção dos animais da exposição aos hospedeiros intermediários constituem medidas preventivas contra a Dirofilariose.