Dias, João Alfredo Fazendeiro FernandesGörmüs, Feyzanur2025-12-032025-12-032025-11-20http://hdl.handle.net/10400.26/60179The global COVID-19 pandemic in 2020 has significantly changed the working envi- ronment and sped up the shift to remote working. Companies had to adapt to a new working model, as it was too risky to be in contact with people or leave the house during the lockdown. Although remote work is not a recent phenomenon, it has taken on a new meaning. After the successful adaptation of remote working and the end of the pandemic, employees have continued with this working model due to the flexibility it offers. However, it also brought challenges. Remote workers increasingly struggled with maintaining work-lifebalance and productivity due to the blurred boundaries between personal and professional spaces. While there are various tools for task management and stress reduction, they are not well integrated into workers’ day-to-day lives. Most of them are generic and barely tailored to the needs of remote professionals. Desk Buddy is a physical desk companion, designed to enhance productivity and well-being specifically for remote and desk workers. Unlike many existing robotic solutions that are focused on healthcare, elderly care or entertainment for children, this tool responds to the everyday needs of people who work remotely. It features a desktop application withAI-based task management, personalized reminders, environment settings, appearance customization, and an immersive VR experience to support mental well-being. Its physical presence adds a sense of companionship and features a customizable display for facial expressions. This thesis explores how technologies can be tailored to work contexts. It presents the design and development of Desk Buddy and evaluates its impact based on surveys, interviews and user tests. It investigates whether an AI-powered robot companion with VR experience can increase productivity and reduce stress levels among remote workers. By focusing on the individual needs and experiences of desk workers, this study contributes to the growing field of HCI and AI in work environments by showing how technology can be both personal and supportive without being intrusive.A pandemia mundial de COVID-19 em 2020 alterou significativamente o ambiente de trabalho e acelerou a transição para o teletrabalho. As empresas tiveram de se adaptar a um novo modelo de trabalho, uma vez que era demasiado arriscado estar em contacto com as pessoas ou sair de casa durante o confinamento. Embora o trabalho à distância não seja um fenómeno recente, adquiriu um novo significado. Após a adaptação bem sucedida do teletrabalho e o fim da pandemia, os trabalhadores continuaram com este modelo de trabalho devido à flexibilidade que oferece. No entanto, também trouxe desafios. Os trabalhadores remotos lutaram cada vez mais para manter o equilíbrio entre a vida profissional e pessoal e a produtividade devido às fronteiras ténues entre os espaços pessoais e profissionais. Embora existam várias ferramentas para a gestão de tarefas e a redução do stress, estas não estão bem integradas na vida quotidiana dos trabalhadores. A maior parte delas são genéricas e pouco adaptadas às necessidades dos profissionais à distância. O Desk Buddy é um companheiro físico de secretária, concebido para aumentar a produtividade e o bem-estar especificamente para trabalhadores remotos e de secretária. Ao contrário de muitas soluções robóticas existentes que se centram nos cuidados de saúde, cuidados a idosos ou entretenimento para crianças, esta ferramenta responde às necessidades quotidianas das pessoas que trabalham remotamente. Inclui uma aplicação de ambiente de trabalho com gestão de tarefas baseada em Artificial Intelligence (AI), lembretes personalizados, definições de ambiente, personalização do aspeto e uma experiência Virtual Reality (VR) imersiva para apoiar o bem-estar mental. A sua presença física acrescenta uma sensação de companheirismo e inclui um ecrã personalizável para expressões faciais. Esta tese explora a forma como as tecnologias podem ser adaptadas aos contextos de trabalho. Apresenta a conceção e o desenvolvimento do Desk Buddy e avalia o seu impacto com base em inquéritos, entrevistas e testes de utilização. Investiga se um robô companheiro alimentado por IA com experiência em RV pode aumentar a produtividade e reduzir os níveis de stress entre os trabalhadores remotos. Ao centrar-se nas necessidades e experiências individuais dos trabalhadores de secretária, este estudo contribui para o campo crescente da Human-Computer Interaction (HCI) e da IA em ambientes de trabalho, mostrando como a tecnologia pode ser pessoal e de apoio sem ser intrusiva.engRobots for remote workersHuman-robot interactionCompanion robotTask management robotsAI task managementWork management assistantPersonalized productivity toolsVirtual reality for well-beingmaster thesis204061857